Plus de 90 % de la population normale stocke sa langue maternelle dans l’hémisphère gauche. Les principales parties du cerveau impliquées dans les processus linguistiques sont l’aire de Broca, située dans le lobe frontal gauche, qui est responsable de la production de la parole et de l’articulation, et l’aire de Wernicke, située dans le lobe temporal gauche, associée au développement et à la compréhension du langage. Mais les scientifiques ont déterminé que l’apprentissage des langues n’est pas limité à un hémisphère du cerveau. Comme il s’agit d’une procédure complexe, elle implique un échange d’informations entre l’hémisphère gauche et l’hémisphère droit.
Cela est dû aux différents éléments utilisés dans une langue.
– Le langage est composé de 5 éléments essentiels :
– Mémorisation des mots (lexique)
– Apprentissage du système sonore (phonologie)
– Acquisition du système d’écriture (orthographe)
– Compréhension de la grammaire (syntaxe)
– Compétences langagières sociales (pragmatique)
Lorsque nous apprenons une langue, le cerveau utilise ces éléments en activant différentes parties du cerveau, comme les régions corticales frontales et pariétales, les régions frontales et temporales, les régions occipitales et temporo-pariétales, ainsi que les régions frontales et sous-corticales. Le corpus collasum, une voie de la substance blanche qui relie les hémisphères gauche et droit, permet également le transfert et l’intégration d’informations entre les deux hémisphères.
L’âge est un autre élément qui intervient dans l’apprentissage d’une deuxième langue.
Une étude menée au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de New York avec l’aide de 12 volontaires bilingues a révélé que les enfants qui apprennent une seconde langue très tôt la stockent avec leur langue maternelle, tandis que chez les adultes, elle est sauvegardée dans une zone différente du cerveau.
Cela implique que le cerveau s’adapte aux langues séparément en fonction du moment où l’apprenant commence à s’intéresser à la deuxième langue, ce qui signifie que les structures impliquées dans l’acquisition et le traitement des langues ne sont pas fixes, mais changent, subissant une adaptation corticale lorsqu’une nouvelle langue est ajoutée.
Il est clair que l’apprentissage d’une seconde langue est complexe et peut parfois sembler ardu. Néanmoins, les chercheurs ont découvert que l’acquisition d’une langue améliore la plasticité du cerveau et la capacité d’apprentissage. Continuons donc à apprendre pour le bien de notre santé globale !
Sources : Psychology Today, Bibliothèque en ligne Wiley
