Le portugais est une langue fascinante qui a évolué à partir de plusieurs dialectes du latin vulgaire. Faisant partie des groupes ibéro-romans, il est assez proche de l’espagnol, mais plein de charmes qui sont tout à fait uniques aux peuples lusophones. Vous souhaitez en savoir plus sur cette belle langue romane et commencer à l’apprendre ?
Voici une brève description :
D’où vient la langue portugaise ?
Les racines portugaises ont été établies lorsque les Romains ont introduit le latin comme langue officielle dans la péninsule ibérique. Au cours de cette période, le territoire a été envahi à plusieurs reprises par des tribus dites barbares, mais le latin vulgaire a réussi à survivre et à prospérer. Au fil du temps, le long de la côte atlantique, il a progressivement évolué vers le galicien-portugais, qui était un mélange de dialectes locaux et de latin. Ce n’est qu’après le rattachement de la Galice à l’Espagne et le développement indépendant du Portugal que ces langues se sont scindées en galicien et portugais.
Des décennies plus tard, l’empire colonial et commercial du Portugal a répandu la langue portugaise à travers le monde, du Brésil au Timor-Oriental, dans le cadre de ce que l’on a appelé les “Grandes Découvertes”. Comme on pouvait s’y attendre, la langue a évolué de manière très différente dans chaque territoire. Aujourd’hui, le portugais a de nombreux dialectes et accents, des créoles africains au portugais de Macao, et ils sont tous liés au groupe lusophone.
Le portugais est-il similaire à l’espagnol ?
Comme le suggère l’histoire, le portugais et l’espagnol sont très proches. Pendant longtemps, les pays ibériques ont eu la même langue qui a évolué différemment mais qui a gardé de nombreuses ressemblances. En fait, les deux langues partagent une similarité lexicale de près de 90 %, ce qui signifie que, sur le papier, elles se ressemblent beaucoup. Mais ne vous faites pas trop d’illusions : l’espagnol et le portugais parlés sont bien moins mutuellement intelligibles que leurs formes écrites.
Si les deux langues partagent un grand nombre d’équivalents, elles ont aussi beaucoup de faux amis qui peuvent prêter à confusion. Par exemple, alors que rato en espagnol fait référence à une période de temps, il signifie souris en portugais.
En bref, même si le fait d’être natif ou de parler couramment l’une des langues facilite l’apprentissage de l’autre, vous devrez toujours apprendre réellement. Par exemple, vous ne pouvez pas visiter le Brésil en parlant espagnol et vous attendre à ce que les gens vous comprennent.
Qu’en est-il du portugais brésilien et du portugais européen ? Quelles sont leurs différences ?
Le portugais brésilien et le portugais européen peuvent sembler identiques pour un non locuteur, mais il existe de nombreuses différences entre les deux pays. La principale est sans aucun doute la prononciation. Les Brésiliens prononcent des voyelles plus longues et plus larges, tandis que les Portugais prononcent les mots avec une bouche plus fermée. Par conséquent, le portugais brésilien est souvent considéré comme plus mélodique et même plus facile à apprendre.
Ensuite, tout comme pour l’anglais américain et britannique, il existe des différences de vocabulaire. Par exemple, une tasse à thé au Portugal s’appelle chávena, alors qu’au Brésil, elle s’appelle xícara.
Enfin, il existe également des différences notables en ce qui concerne le langage formel et informel. Par exemple, les Brésiliens utilisent você (vous) dans les contextes informels et formels, tandis que les Portugais utilisent tu (vous) dans les conversations informelles. Au Portugal, le pronom você n’est utilisé que dans les contextes formels.
Quoi qu’il en soit, il est important de préciser que les deux langues sont pratiquement identiques et que la plupart des Portugais et des Brésiliens n’ont aucun mal à se comprendre. Seul un fort accent peut rendre une conversation quelque peu difficile.
Devriez-vous investir dans l’apprentissage du portugais ?
Dire que le portugais est une belle langue ne suffit peut-être pas à vous convaincre de l’apprendre. Voici donc quelques données : selon les statistiques, il y a plus de 236 millions de locuteurs portugais à travers les continents, ce qui en fait la 7e langue la plus parlée sur la planète, juste après l’arabe et le bengali. Le Brésil et le Portugal sont les pays les plus connus pour parler le portugais, mais vous pouvez vous attendre à entendre des gens communiquer en portugais au Mozambique ou à Macao.
Et ce n’est pas fini ! Selon les estimations de l’UNESCO, le portugais est la langue européenne qui connaît la plus forte croissance après l’anglais, et c’est en Afrique australe et en Amérique du Sud que son potentiel de croissance en tant que langue internationale est le plus élevé. Il va sans dire que pour étudier, voyager et travailler à l’étranger, la connaissance du portugais peut être un grand avantage, surtout si l’on considère qu’il s’agit d’une langue en plein essor sur deux continents.
Le portugais est-il difficile à apprendre ?
Cela dépend. Si vous parlez déjà une langue romane (idéalement l’espagnol), il vous sera beaucoup plus facile d’apprendre le portugais, car elles partagent toutes la même racine latine. En revanche, s’il s’agit de votre première langue romane, préparez-vous à relever quelques défis ! Comme ses homologues romans, le portugais a des conjugaisons différentes pour chaque personne, ce qui peut s’avérer très difficile pour un anglophone, tout comme les noms sexués. Cependant, le plus grand défi est probablement la prononciation, qui est, comme nous l’avons mentionné, beaucoup plus difficile que celle de sa langue sœur, l’espagnol. Pour faciliter le processus, vous pouvez choisir d’apprendre le portugais brésilien, car il est beaucoup plus facile à reproduire.
Quoi qu’il en soit, l’apprentissage d’une nouvelle langue est toujours plus rapide (et considérablement plus facile) si vous suivez un cours. Si vous souhaitez apprendre le portugais et que vous espérez le faire par immersion, il vaut la peine d’envisager de suivre une formation en classe en parallèle ou avant.
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