Le mandarin est incontestablement une langue très difficile. Pourtant, nombreux sont ceux qui pensent qu’elle finira par dépasser l’anglais et devenir la langue la plus influente au monde.
Théorie ou réalité, il est toujours intéressant de comprendre son histoire :
Le mandarin est la langue la plus parlée en Chine, suivie du min, du wu, du yue et du jin. Selon l’histoire, elle a commencé à se développer aux 10e et 11e siècles dans les régions septentrionales, en tant que descendante directe du chinois archaïque, la langue commune de la dynastie des Zhou. Au début, ses caractères étaient de simples pictogrammes (représentations graphiques d’objets réels), mais ils sont rapidement devenus plus stylisés et capables de représenter des idées complexes. Simultanément, le dialecte a évolué, devenant de plus en plus populaire dans les régions de l’est et du sud-ouest. Sous la dynastie Ming, il s’est finalement imposé comme la langue de la classe dirigeante et est devenu la langue officielle de la cour. En 1911, après que le Dr Sun Yat Sen a renversé la dynastie Qing, il est devenu la langue maternelle officielle de la Chine.
Curiosités/Particularités
Le mandarin, la langue qui connaît la croissance la plus rapide au monde, est absolument fascinant. Voici une courte liste de faits qui vous étonneront :
-Jusqu’en 1955, le mandarin s’écrivait en colonnes verticales qui se lisaient de haut en bas et de droite à gauche. Ce n’est que très récemment que la langue écrite s’est “occidentalisée”.
-Les quatre tons du mandarin sont largement connus, mais beaucoup considèrent qu’il existe également un cinquième ton, appelé ton neutre, principalement utilisé sur les syllabes faibles. En pratique, il est similaire au quatrième ton, mais légèrement plus doux et plus court.
-Voici un fait très intéressant : des chercheurs de l’université de Pékin ont découvert que le mandarin “demande plus de force cérébrale” que la plupart des autres langues. Par exemple, alors que les anglophones n’utilisent que le côté gauche du cerveau pour comprendre leur langue, les locuteurs du mandarin utilisent les deux côtés. L’explication, selon l’étude, est liée à la façon dont le cerveau traite les tonalités.
-En réalité, la langue officielle de la Chine s’appelle le putonghua. Le mandarin est le nom occidental donné aux fonctionnaires de la cour impériale par les Portugais au XVIe siècle.
L’importance du mandarin dans le monde
Avec plus de 1,2 milliard de locuteurs natifs en Chine, à Hong Kong, à Macao, à Taïwan et ailleurs, le mandarin est en passe de devenir l’une des langues les plus précieuses au monde, surtout lorsqu’il s’agit de faire des affaires. Comme nous le savons tous, l’économie chinoise a connu un essor astronomique ces dernières années, ce qui en fait une destination incontournable pour toute entreprise qui souhaite se développer. Que vous soyez dans le domaine pharmaceutique, informatique ou de la vente au détail, la Chine est un acteur puissant que vous ne pouvez pas ignorer. En fait, en apprenant le mandarin, vous vous donnez la possibilité de négocier avec plus de 15 % de la population mondiale. Et si vous avez besoin d’une motivation supplémentaire, gardez ceci à l’esprit : apprendre le mandarin vous permettra également de vous familiariser avec la culture chinoise, qui a plus de 5 000 ans d’histoire ! De quoi enrichir votre vie personnelle et professionnelle tout en vous apportant une nouvelle compréhension du monde !
Les principaux défis rencontrés par les apprenants
Voici une vérité irréfutable : le mandarin est une langue très difficile à apprendre pour les étrangers. Tout d’abord, vous devez apprendre les caractères, qui sont très difficiles à comprendre et à écrire. Alors que l’anglais utilise 26 lettres alphabétiques, vous devrez dominer au moins 8 000 caractères pour lire un livre classique en mandarin. Mais ce n’est pas tout. Vous devrez également maîtriser les quatre tons courants, essentiels pour différencier les mots, ainsi qu’une liste infinie d’homonymes. La bonne nouvelle, c’est que la grammaire et la syntaxe du mandarin ne sont pas particulièrement difficiles. Par exemple, vous n’aurez pas à vous préoccuper des temps de verbe ou des pluriels, puisqu’ils n’existent pas !
Quoi qu’il en soit, quelle que soit votre confiance en cette langue, vous ne pouvez pas minimiser l’importance d’avoir un professeur expert et natif pour vous guider tout au long du parcours d’apprentissage. Pour communiquer efficacement en mandarin, vous devrez également comprendre les traditions chinoises. La culture est un concept crucial dans l’enseignement des langues, c’est pourquoi il est essentiel d’avoir de l’aide dans ce domaine. Chez Language Advantage, nous avons développé une méthodologie spéciale pour enseigner des langues difficiles comme le mandarin, qui comprend l’utilisation d’aides visuelles et de nombreuses activités sociales.
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